CASTOR ET POLLUX (1737 et 1754)
Œuvre la plus célèbre de Rameau, Castor et Pollux fut créé en 1737 avec un prologue en l’honneur de la paix de Vienne. À la fin de la Querelle des Bouffons (1754), cet opéra fut repris avec un succès d’autant plus marquant qu’il avait été remanié en profondeur. Le prologue était abandonné au profit d’un premier acte entièrement nouveau et destiné à précéder la scène des funérailles de Castor déplacée au deuxième acte. L’ensemble de l’œuvre fut concentré, les récitatifs réduits et de nouvelles ariettes ajoutées. Cette version très appréciée fut maintenue au répertoire de l’Académie royale jusqu’en 1785, date à laquelle les opéras de Rameau disparurent de la scène lyrique jusqu’au début du XXe siècle.
[Patrick Florentin]